新中國成立以來，我國技能人才職業(yè)技能等級制度先后經(jīng)歷了“八級工”“三級工”“五級工”階段，目前正在從“六級工”向新的“八級工”方向發(fā)展。
一、“八級工”階段
我國職業(yè)技能等級制度源于技能薪酬制。20世紀五六十年代在國營企業(yè)廣泛實施的“八級工制度”，嚴格地說，實為“八級工資制”。八級工資制是在我國企業(yè)工人中實行的一種工資等級制度，按照生產(chǎn)勞動的復(fù)雜程度和技術(shù)的熟練程度，將工資分為八個等級。1950年，東北人民政府發(fā)布《關(guān)于調(diào)整公營產(chǎn)業(yè)工人、技術(shù)人員工薪及改行八級工資制的指示》，實行“八級工資制”。1951年，東北又將工資標準改為五類產(chǎn)業(yè)，此后工資標準、產(chǎn)業(yè)分類曾有多次調(diào)整，而八級工資涉及的等級制度沒有根本改變。1952年開始，東北地區(qū)乃至全國，工資管理工作移交勞動部門負責。1956年，國務(wù)院全體會議第32次會議通過《關(guān)于工資改革的決定》，指出：“為了使工人的工資等級制度更加合理，各產(chǎn)業(yè)部門必須根據(jù)實際情況制定和修訂工人的技術(shù)等級標準，嚴格地按照技術(shù)等級標準進行考工升級，使升級成為一種正常的制度。”
八級工制度的產(chǎn)生和實行有其歷史必然性和合理性。從1956年正式建立并實行八級工資制，至今在相當一部分老工人的檔案工資中還有記載，顯示了它的生命力，充分說明了它當時存在的合理性。
八級工資制實行初期，運行比較正常。一是工資水平確定的比較恰當，符合當時國家經(jīng)濟發(fā)展水平（較低的物價水平）、生產(chǎn)狀況（重點建設(shè)重工業(yè)）和人民的長遠利益。二是較好地體現(xiàn)了按勞分配的原則，較好地調(diào)動了工人隊伍的勞動熱情，在技術(shù)水平、勞動對象、勞動強度等方面都作出明確的、差異化的具體要求，體現(xiàn)了不同技術(shù)水平工人之間的工資差別。三是兼顧公平，適當考慮了工人、企業(yè)職員和國家機關(guān)干部的工資關(guān)系。但是，此后由于各種原因，在執(zhí)行八級工資制的過程中出現(xiàn)了不少偏差，已不能適應(yīng)發(fā)展需要，技術(shù)等級已無法真實反映技能和貢獻。
二、“三級工”階段
黨的十一屆三中全會以來，按勞分配的社會主義分配原則得到確認，1981年實行企業(yè)獎金提留隨盈利多少浮動，1984年實行獎金不封頂，超額征收獎金稅的辦法。1985年，國務(wù)院發(fā)出《關(guān)于國營企業(yè)工資改革問題的通知》，同年，中共中央、國務(wù)院下發(fā)《關(guān)于國家機關(guān)和事業(yè)單位工作人員工資制度改革問題的通知》，要求在機關(guān)、事業(yè)單位實行以職務(wù)工資為主的結(jié)構(gòu)工資制，在企業(yè)實行工資總額與經(jīng)濟效益掛鉤的辦法。自此，我國在一部分國營大中型企業(yè)試行職工工資總額同企業(yè)經(jīng)濟效益按比例浮動的辦法，各企業(yè)不統(tǒng)一實行八級工資制，而是根據(jù)情況確定自己所實行的工資制度。
與此同時，由于多年來對職工教育工作的放松，職工隊伍水平遠遠不能適應(yīng)現(xiàn)代化建設(shè)的要求。特別是大批知青返城和農(nóng)村轉(zhuǎn)移勞動力涌入企業(yè)，由于其基本技術(shù)知識和基本操作技能缺乏，以致產(chǎn)品質(zhì)量下降，各種事故不斷。為此，1981年，中共中央、國務(wù)院下發(fā)《關(guān)于加強職工教育工作的決定》，要求對青壯年職工進行政治思想教育和文化、技術(shù)補課（即“雙補”教育）。
鑒于八級工制度工人技術(shù)等級標準之間的專業(yè)理論知識和技能水平的差距難以有效區(qū)分，不利于大規(guī)模開展培訓(xùn)，為便于培訓(xùn)特別是理論知識培訓(xùn)工作開展，原機械工業(yè)部于1981年率先進行探索實踐，將八級工制度中的1—3級工定為初級工，4—6級工定為中級工，7—8級工定為高級工，從而形成初、中、高三級技術(shù)工人培訓(xùn)等級，并與普及初中文化教育一起作為“雙補教育”，此后在全國各行業(yè)普遍推廣。
從1988年開始，原勞動部在廣泛調(diào)查和充分論證基礎(chǔ)上，組織國務(wù)院45個行業(yè)主管部門進行了第三次技術(shù)等級標準修訂工作，初步解決了部門間工種交叉重復(fù)的問題，將近萬個工種合并為4700多個，并頒布了我國首部《中華人民共和國工種分類目錄》，簡化了等級結(jié)構(gòu)，將傳統(tǒng)的八級工制度改造為初、中、高三級工制度。
三、“五級工”階段
為進一步提高技術(shù)工人技能水平，我國在高級技工中先后設(shè)置了技師、高級技師技術(shù)職務(wù)。1987年，原勞動人事部在調(diào)查研究基礎(chǔ)上制定了《關(guān)于實行技師聘任制的暫行規(guī)定》，經(jīng)國務(wù)院批準頒布實施，在全國范圍內(nèi)組織技師評聘試點工作。1989年，原勞動部進行了高級技師評聘試點，并于1990年正式印發(fā)《關(guān)于高級技師評聘的實施意見》，規(guī)定技師、高級技師考核辦法、津貼標準及有關(guān)福利待遇。
1990年，經(jīng)國務(wù)院批準，原勞動部頒布實施《工人考核條例》?！稐l例》的頒布和施行，標志著我國基本形成了工人考核制度，確立了初級工、中級工、高級工、技師和高級技師5個等級的技術(shù)工人考核體系，為實現(xiàn)職業(yè)技能鑒定社會化管理和推行國家職業(yè)資格證書制度奠定了堅實的基礎(chǔ)。
黨的十四大以來，經(jīng)濟體制面臨從傳統(tǒng)的計劃經(jīng)濟體制向社會主義市場經(jīng)濟體制轉(zhuǎn)變的歷史性變革，我國的職業(yè)資格制度也在進行著重大轉(zhuǎn)軌?！吨泄仓醒腙P(guān)于建立社會主義市場經(jīng)濟體制若干問題的決定》指出：“要制訂各種職業(yè)的資格標準和錄用標準，實行學(xué)歷文憑和職業(yè)資格兩種證書制度。”1993年，原勞動部頒布《職業(yè)技能鑒定規(guī)定》，對技能人員開展社會化職業(yè)資格鑒定工作。1994年，原勞動部、原人事部印發(fā)《關(guān)于頒發(fā)<職業(yè)資格證書規(guī)定>的通知》，由兩部門分別負責技能人員和專業(yè)技術(shù)人員的職業(yè)資格鑒定評價和證書核發(fā)。1995年實施的《中華人民共和國勞動法》第六十九條規(guī)定：“國家確定職業(yè)分類，對規(guī)定的職業(yè)制定職業(yè)技能標準，實行職業(yè)資格證書制度，由經(jīng)過政府批準的考核鑒定機構(gòu)負責對勞動者實施職業(yè)技能考核鑒定。”1999年5月，原勞動和社會保障部、原國家質(zhì)量技術(shù)監(jiān)督局和國家統(tǒng)計局三部門聯(lián)合頒布了《中華人民共和國職業(yè)分類大典》。這一時期，我國完善了職業(yè)技能鑒定的政策和法規(guī)體系，確定了國家職業(yè)分類并開始制定新的國家職業(yè)標準，建立了職業(yè)技能鑒定的組織實施和技術(shù)支持體系，完善了職業(yè)技能鑒定的質(zhì)量管理體系，使我國的“五級工”國家職業(yè)資格制度得以確立并不斷發(fā)展。
四、“六級工”到新的“八級工”階段
2013年以來，按照國務(wù)院推進“放管服”改革部署，經(jīng)報國務(wù)院同意，取消七批職業(yè)資格許可和認定事項，占職業(yè)資格總數(shù)的70%以上。2017年，經(jīng)國務(wù)院同意，人社部向社會公布國家職業(yè)資格目錄，對職業(yè)資格實行清單式管理。此后，技能人員水平評價類職業(yè)資格分批退出國家職業(yè)資格目錄，由政府認定改為實行社會化等級認定。
隨著職業(yè)資格改革深入推進，技能人員職業(yè)資格數(shù)量大幅減少，技能人才評價缺失，企業(yè)和勞動者反映沒有相應(yīng)的職業(yè)能力證明，影響企業(yè)選人用人以及勞動者求職就業(yè)和成長成才，亟需深化改革。
2024年，人社部印發(fā)《關(guān)于改革完善技能人才評價制度的意見》，提出建立健全以職業(yè)資格評價、職業(yè)技能等級認定和專項職業(yè)能力考核等為主要內(nèi)容的技能人才評價制度，健全完善技能人才評價體系，形成科學(xué)化、社會化、多元化的技能人才評價機制。
目前，技能人才評價改革正在有序推進，且取得了明顯成效。但也要看到，現(xiàn)有“五級工”技能等級劃分模式已不能適應(yīng)新時代高質(zhì)量發(fā)展需要。在職業(yè)資歷框架制度體系尚未建立完善的情況下，原有制度框架已落后于經(jīng)濟社會發(fā)展，高技能人才在縱向晉升上存在著“天花板”問題。2024年，根據(jù)中辦、國辦《關(guān)于提高技術(shù)工人待遇的意見》和人社部《關(guān)于改革完善技能人才評價制度的意見》等有關(guān)要求，在總結(jié)地方和企業(yè)實踐基礎(chǔ)上，人社部組織開展特級技師評聘試點工作，在高級技師之上增加特級技師（崗位）技術(shù)職務(wù)，標志著我國進入“六級工”時代。
2023年，人社部在總結(jié)特級技師評聘試點經(jīng)驗基礎(chǔ)上制定出臺了《關(guān)于健全完善新時代技能人才職業(yè)技能等級制度的意見（試行）》。主要內(nèi)容是：一是拓展職業(yè)技能等級（崗位）序列。在現(xiàn)有初級工、中級工、高級工、技師、高級技師5個職業(yè)技能等級基礎(chǔ)上，向上增設(shè)特級技師、首席技師技術(shù)職務(wù)（崗位），向下補設(shè)學(xué)徒工，形成新的“八級工”職業(yè)技能等級（崗位）序列，打破技能人才成長“天花板”。二是促進職業(yè)技能等級認定結(jié)果與培養(yǎng)使用待遇更好結(jié)合。引導(dǎo)用人單位對高技能人才探索實行項目工資、崗位分紅、專項特殊獎勵、技術(shù)創(chuàng)新成果入股等激勵辦法。明確高級工以上的高技能人才比照相應(yīng)層級專業(yè)技術(shù)人員享受同等待遇。對取得特級技師的人員，比照正高級職稱人員享受同等待遇；對首席技師可參照本單位高級管理人員確定薪酬待遇。三是完善職業(yè)技能等級制度內(nèi)涵。建立與國家職業(yè)資格制度相銜接、與終身職業(yè)技能培訓(xùn)制度相適應(yīng)，并與使用相結(jié)合、與待遇相匹配的新時代技能人才職業(yè)技能等級制度。這不僅是技能人才評價制度，更是兼顧技能人才培訓(xùn)、使用、待遇等在內(nèi)的制度體系。（作者李志敏系人社部職業(yè)能力建設(shè)司職業(yè)技能資格處處長）
